پایانه راه دور یا RTU ( Remote Terminal Unit ) در سیستم‌های کنترلی به کار می‌رود و هدف اصلی آن جمع‌آوری داده‌ها از تجهیزات و حسگرهای مختلف و ارسال این اطلاعات به یک مرکز کنترل یا سیستم اسکادا ( SCADA ) از راه دور است. همچنین RTU قادر به اجرای دستوراتی از مرکز کنترل برای تنظیم و کنترل تجهیزات می‌باشد.

این تجهیزات اغلب در صنایعی مانند نیروگاه‌ها، سیستم‌های انتقال و توزیع برق، آب، گاز و نفت، و همچنین سیستم‌های حمل و نقل استفاده می‌شوند. آن‌ها می‌توانند در محیط‌های دوردست نصب شوند، جایی که نظارت و کنترل مستقیم از مرکز امکان‌پذیر نیست.

ویژگی‌های اصلی عبارت‌اند از:

• جمع‌آوری داده‌ها: شامل دما، فشار، ولتاژ و جریان
• کنترل تجهیزات: مثل باز و بسته کردن شیرها، روشن و خاموش کردن موتورها
• ارتباطات: ارسال داده‌ها به مرکز کنترل از طریق شبکه‌های ارتباطی مختلف (مانند GPRS، رادیو، فیبر نوری)
• انعطاف‌پذیری: قابلیت انطباق با انواع حسگرها و تجهیزات مختلف

این ابزارها به‌عنوان بخشی از سیستم‌های اتوماسیون صنعتی عمل می‌کنند و به بهبود کارایی و امنیت شبکه‌های پیچیده کمک می‌کنند.